Dalam permainan ganda bulutangkis, saat pasangan lawan melancarkan serangan smash beruntun, kemampuan untuk bertahan bukan hanya tentang refleks individu, tetapi tentang penerapan Pola Pertahanan Rapat yang terstruktur dan terkoordinasi. Strategi pertahanan ganda yang efektif, atau sering disebut formasi sejajar, berfungsi untuk meminimalkan celah, mengoptimalkan jangkauan, dan mengubah serangan menjadi peluang balik. Menguasai Pola Pertahanan Rapat ini adalah indikator kedewasaan sebuah tim ganda, yang mampu menahan tekanan intens dan memaksa lawan membuat kesalahan karena kelelahan.
Formasi Sejajar sebagai Kunci Stabilitas
Pola Pertahanan Rapat dalam ganda umumnya mengadopsi formasi sejajar (side-by-side). Dalam formasi ini, kedua pemain berdiri berdampingan, kurang lebih di garis serang tengah lapangan. Keuntungan utama dari formasi ini adalah pembagian area horizontal yang jelas: setiap pemain bertanggung jawab atas setengah lapangan di sisi mereka, dari net hingga garis belakang.
- Tanggung Jawab Area: Pemain tidak hanya menahan smash yang datang langsung ke arah mereka, tetapi juga harus mengantisipasi drive cepat atau flick yang diarahkan ke antara mereka. Pelatih Ganda Nasional pada hari Minggu, 14 Juli 2024, menginstruksikan atletnya untuk menjaga jarak antar pemain sekitar 1,5 hingga 2 meter dari tengah lapangan saat berada dalam Pola Pertahanan Rapat, untuk memastikan kedua pemain dapat menjangkau kok yang datang ke celah tengah.
- Sudut Raket: Saat menerima smash keras, raket harus dipegang rendah dan agak di depan, dengan posisi grip yang rileks namun siap diaktifkan. Tujuannya bukan untuk memukul balik secara keras, tetapi untuk melakukan block atau chop agar kok jatuh pendek di area depan net lawan atau didorong mendatar (drive) ke arah area yang kosong.
Mengubah Pertahanan Menjadi Serangan Balik
Pola Pertahanan Rapat yang berhasil adalah yang mampu mengganggu irama serangan lawan. Keberhasilan pertahanan diukur bukan dari berapa kali kok berhasil dikembalikan, tetapi dari kualitas pengembalian yang memaksa lawan mengubah posisi atau melakukan pukulan yang lebih lemah.
- Pengembalian Reverse Slice: Pengembalian terbaik dari smash adalah menempatkan kok secara diagonal ke area forecourt (depan net) lawan, memaksa salah satu pemain depan lawan mundur secara tiba-tiba. Pengembalian ini menargetkan kaki non-dominan penyerang. Berdasarkan analisis video pertandingan yang dilakukan oleh Tim Analisis Data PBSI pada 5 Mei 2025, pengembalian dropshot yang tajam dan cross-court setelah menahan smash beruntun memiliki tingkat keberhasilan mengubah posisi menyerang menjadi bertahan sebesar 75%.
- Daya Tahan Fisik: Agar pola pertahanan rapat ini berkelanjutan, pemain harus memiliki daya tahan fisik yang prima. Fisioterapis Timnas menekankan bahwa Petugas Pelatih Kebugaran harus menyertakan sesi latihan yang menyimulasikan 30 detik serangan smash beruntun, yang dilakukan minimal 3 set tanpa istirahat, untuk melatih ketahanan otot bahu dan forearm. Hal ini diperlukan untuk memastikan pemain tidak mengalami kelelahan otot (fatigue) yang dapat menyebabkan pengembalian yang lemah setelah menit ke-15 pertandingan.
Dengan disiplin menjaga posisi, teknik block yang tenang, dan kemampuan membalikkan serangan dengan cepat, sebuah tim ganda dapat menggunakan Pola Pertahanan Rapat sebagai fondasi untuk memenangkan reli terpanjang sekalipun.