Dalam dunia bulu tangkis, cara memegang raket atau grip adalah fondasi dari setiap pukulan. Salah satu teknik pegangan yang cukup populer di kalangan pemain yang mengutamakan kekuatan dan kecepatan adalah American Grip. Pegangan ini seringkali menjadi rahasia di balik smash yang sangat kuat dan permainan net yang agresif, memungkinkan kontrol raket yang berbeda dibandingkan forehand atau backhand grip tradisional.
American Grip dicirikan dengan penempatan ibu jari dan jari telunjuk yang berada pada bagian datar (lebar) gagang raket, seolah-olah Anda sedang memegang palu. Posisi ini membuat permukaan raket menghadap lurus ke depan, yang sangat menguntungkan untuk pukulan smash. Dengan posisi ini, pemain dapat menghasilkan kekuatan maksimal dengan sedikit pronasi pergelangan tangan, mengirimkan kok menukik tajam ke bawah dengan efisiensi tinggi.
Selain smash, American Grip juga memberikan keuntungan signifikan dalam permainan net, terutama untuk net kill dan net shot yang mendatar. Kontrol raket yang dihasilkan dari pegangan ini memungkinkan pemain untuk melakukan net kill yang cepat dan menukik, langsung mematikan bola di depan net. Untuk net shot, pegangan ini mempermudah kontak flat dengan kok, sehingga kok bisa jatuh setipis mungkin di atas net. Hal ini menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk pasangan ganda yang sering terlibat dalam reli cepat di area depan lapangan.
Namun, penting untuk dicatat bahwa American Grip memiliki keterbatasan. Karena posisi jari yang cenderung kaku, pegangan ini dapat menyulitkan perpindahan grip yang cepat ke backhand atau untuk pukulan clear dan drop shot yang membutuhkan banyak gerakan pergelangan tangan. Oleh karena itu, pegangan ini lebih sering digunakan oleh pemain yang memiliki kekuatan fisik prima dan mengandalkan kecepatan serta agresi dalam permainannya. Sebuah analisis pertandingan ganda campuran pada turnamen regional di bulan Maret 2025 menunjukkan bahwa pasangan yang menggunakan American Grip secara dominan memiliki persentase net kill yang sukses sebesar 75%.
Meskipun bukan pegangan all-rounder, American Grip adalah pilihan taktis yang sangat efektif bagi pemain yang ingin memaksimalkan kekuatan smash dan mendominasi permainan di area net. Menguasai pegangan ini dapat menjadi senjata rahasia Anda untuk gaya bermain yang agresif dan menekan.